Vampire

Vampire, Blutsauger, Kinder der Nacht… in Geschichten romantisiert, von den Bürgern der Städte verflucht und verfolgt wurde dieser Geheimbund schon immer, doch die vielen Legenden die sich darum ranken verwischten lange das Bild von dem was sie wirklich sind.

Vampirismus ist, entgegen dem Glauben von vielen Bewohnern Alvaranias, eine Krankheit. Sie wird über größere offene Wunden übertragen - beispielsweise durch den Biss eines Vampirs. Ebensowenig leicht ansteckend wie tödlich, war diese Krankheit trotzdem seit jeher gefürchtet, und wer sich ansteckte wurde ausgeschlossen, gemieden und gehasst.
Trotz aller Legenden die sich um Vampire ranken, sind es doch nur menschliche Wesen – krank, blutrünstig und widerstandsfähig, doch keineswegs die unsterblichen, übermenschlich starken Kreaturen, von denen Unwissende faseln.

Etwa einen halben Monat nach der Infektion treten die ersten Symptome auf:
Wachsende Lichtempfindlichkeit, und damit Schmerzen in direktem Sonnenlicht und nach wenigen Jahren geblendete Augen sogar in dämmriger Umgebung. Auch die Haut der Vampire kann dem Sonnenlicht nicht mehr folgenlos ausgesetzt werden. Die Symptome sind von Vampir zu Vampir verschieden, Vebrennungen und Brandblasen sind jedoch am häufigsten. Etwas später beginnen auch die Eckzähne länger und spitzer zu werden, gefolgt von dem unerklärlichen Verlangen nach Blut. Kaum ein Vampir schafft es, sich gegen dieses Verlangen über längere Zeit zu wehren. Trotzdem sind Vampire weiterhin menschlich. Also müssen sie auch normale Nahrung zu sich nehmen.

Die mit der Krankheit Infizierten bemerken recht schnell, dass es durchaus Unterschiede im Geschmack des Blutes gibt. Von Rasse zu Rasse verschieden hat das Blut eine leicht andere Geschmacksrichtung. Dabei schmeckt es weder besonders gut noch besonders schlecht, doch die meisten Vampire suchen sich mit den Jahren ihre Favoriten heraus. Auch die Beschaffenheit des Opfers spielt eine Rolle. Ob jung oder alt, schlank oder fettleibig. Selbst das Adrenalin nach einer anstrengenden Jagd oder ein gewisser Alkoholkonsum kann Auswirkungen auf den Geschmack haben. Trinkt ein Vampir das Blut eines alkoholisierten Opfers, bekommt er die Wirkung des Alkohols durchaus auch selbst zu spüren. Ab und zu kommt es sogar durchaus vor, dass ein Vampir das Blut eines anderen trinkt. Dies ist allerdings ein großer Vertrauensbeweis, denn man braucht eine gewisse Übung, um den anderen dabei nicht zu töten. Zumeist geschieht dies in erotischen Situationen, denn das Blut hat für die Vampire eine berauschende und Hemmungen lösende Wirkung. Ungelöst ist bis jetzt die Frage, warum Vampirblut diese besonderen Eigenschaften hat. Viele gehen davon aus, dass die Krankheit das Blut dahingehend verändert. Einige mutmaßen, dass es mit der Heilkraft in Verbindung steht. Menschen, die Vampirblut trinken, können dessen berauschende Wirkung ebenfalls erfahren, doch laufen sie dabei ständig Gefahr sich mit der Krankheit anzustecken. Die Vampire halten diese Wirkung gegenüber der Menschheit, mit wenigen Ausnahmen, allerdings geheim und es gibt genug, die schon alleine aus Prinzip noch nie das Blut eines anderen Vampirs getrunken haben, da sie es für verwerflich halten.

Der Vampirismus bringt mit sich, dass die Fingernägel und Haare der Befallenen unnatürlich gesund und kräftig sind. Wie Krallen können so die spitzen Fingernägel verwendet werden, eine nicht zu unterschätzende Waffe. Insbesondere weibliche Vampire nutzen ihr gutes Aussehen – die blasse Haut und die wunderschöne, glänzende Haarpracht wirken auf viele Männer verführerisch – um ihre Opfer anzulocken.
Nach einigen Jahren sind mehr oder weniger starke Geisteskrankheiten nicht selten; ob dies jedoch durch die Krankheit selbst oder die Lebensumstände der Vampire ausgelöst wird, ist nicht bekannt.

Im Prinzip können alle menschenähnlichen Wesen angesteckt werden. Werwesen und Gestaltwandler beweisen jedoch oft größere Resistenz und haben eine etwas bessere Chance nicht zu erkranken. Ist das allerdings erst einmal geschehen, sind sie um so gefährlicher und blutdurstiger.

Ein weit verbreiteter Irrglaube unter den Völker Alvaranias ist es, dass Vampire unsterblich – also altersresistent seien. Zwar können von Vampiren gebissene Wesen ungefähr das doppelte ihres normalen Lebensalters erreichen (Menschen ca. 140, Elfen 340 Jahre), unsterblich sind sie jedoch keineswegs.
Es ist eine gefürchtete Tatsache, dass Wunden bei Vampiren offensichtlich recht schnell heilen. Um schwere – für normale Menschen möglicherweise tödliche - Wunden zu heilen, muss ein Vampir jedoch ausreichend Blut trinken und sich dann in ein dunkles Versteck zurückziehen und schlafen. Dieser Heilschlaf kann je nach Verletzung bis zu einer Woche andauern. Danach ist der Vampir wieder voll bei Kräften, während er ruht jedoch umso verletzlicher. Aufgrund der Widerstandskraft gegen Wunden ist es nicht einfach, einen Vampir zu töten. Die sicherste Methode ist es immer noch, ihn zu köpfen, zu verbrennen oder das Herz zu durchbohren – das überlebt nicht einmal ein Vampir.

Über die Vampire vor der Zeit Belôzars ist kaum etwas bekannt. Den Annalen einiger Städte ist zu entnehmen, dass zur Zeit der Magierverfolgung viele von ihnen hingerichtet wurden. Wie heute wurden sie wohl gefürchtet und verfolgt, waren vor dem Jahr 1000 nach den Drachenkriegen jedoch völlig ohne Organisation und Zusammenhalt.

Erst mit dem Auftreten Belôzars um das Jahr 1000 gab es darin eine Veränderung.
Wie er infiziert wurde und ein Vampir wurde ist nicht bekannt, wenn auch viele Gerüchte kursieren. Man weiß nur, dass er ein ehrgeiziger Magier war, einer von jenen die der Magiergilde zu allgemeiner Anerkennung in den Menschenreichen verhalf. Durch Forschungen und Experimente erlangte er großes Wissen wie kaum jemand vor ihm, und ebenso große Macht. - Bis er von einem Tag auf den anderen verschwand. Erst später erfuhr man, was dann geschah. Belôzar floh vor dem Licht in die tiefen Katakomben unter einem verlassenen Tempel Rheluns. Dorthin ließ er auch den größten Teil seines Reichtums schaffen. Es dauerte nicht allzu lange, bis er andere seiner Art um sich gesammelt hatte, und in den Katakomben entstand ein Palast mit Höflingen, Sklaven, Priestern und Soldaten - und über ihnen allen Belôzar als gottgleicher Herrscher. Er schaffte es bald, durch seinen Reichtum, seine magischen Fähigkeiten und seine Führungsqualitäten seinen Machtanspruch unantastbar zu machen. Er erließ Gesetze, belohnte und bestrafte und schuf blutige Rituale zu seinen eigenen Ehren…
Das war der Anfang des Geheimbundes der Vampire.
150 Jahre lang wurden die Städte des nachts von Vampirhorden heimgesucht, und zur gleichen Zeit tauchten überall Vampirjäger auf. Manche von ihnen ließen sich von Reichen oder von den Stadtherren anheuern, andere verfolgten ihre Opfer auf eigene Faust, denn wer einen Vampir tötete konnte mit Belohnungen rechnen.

Nie gab es mehr Anhänger Belôzars als zu seinen Lebzeiten, nie wurden mehr Menschen oder Elfen zu Vampiren gemacht als in den Jahren von 1050 bis 1150. Die Bewohner der Städte flohen aufs Land, so dass bald ganze Viertel wie ausgestorben waren. Gegen Ende des Lebens Belôzars gelangten jedoch die drei Vampirjäger Sikándar, Rator Drachenhand und Luxon zu großem Ruhm. Vormals nur Vagabunden und Landstreicher, gelangten sie in wenigen Monaten zu großer Berühmtheit und Reichtum. Mit unfehlbarer Sicherheit spürten sie Vampire auf und vernichteten sie - ein Gegenschlag gelang den Anhängern Belôzars lange Zeit nicht, da die drei Jäger sich nachts nie allein blicken ließen und von jedem Hinterhalt, jeder Falle schon vorher zu wissen schienen.
Letztendlich beteiligte sich jedoch Belôzar selbst am Kampf gegen die drei Vampirjäger, und seiner Hinterlist und seiner magischen Macht waren Sikándar, Rator und Luxon nicht gewachsen. In Onvorthad gingen sie ihm in die Falle; Rator Drachenhand fiel unter den Waffen der Vampire, da er lieber im Kampf sterben wollte als sich beißen zu lassen. Luxon war ein solcher Tod nicht beschieden; er wurde schwer verletzt, doch lebend gefangen genommen und zum Vampir gemacht. Doch unterwarf er sich nicht wie viele andere der Macht Belôzars, sondern wütete gegen seine Fesseln und jene die ihn besiegt hatten, so dass schließlich befohlen wurde, ihn vor dem Thron Belôzars in einem Ritual zu opfern… sein Tod war nicht so schnell wie der seines Kampfgefährten Rator. Sikándar schließlich wurde so wie Luxon gefangen genommen, machte jedoch nicht so viele Schwierigkeiten wie dieser. Es schien dass er Belôzar als seinen Herrn anerkannte und sein Widerstand letztendlich doch gebrochen wäre. Als endlich das Misstrauen langsam einschlief, gelang es ihm durch Zufall, sein Schwert wieder zu erlangen. Mit der Kampfkraft, die ihn früher zur Berühmtheit gebracht hatte, richtete er ein Blutbad unter den Vampiren an, tötete Belôzars Hohepriester und verletzte den Gottkönig selbst tödlich, bevor er überwältigt wurde und sich in sein Schwert stürzte…

Nach Belôzars Tod herrschte Verwirrung unter den führerlosen Vampiren, bis schließlich ein neuer Hohepriester den Geheimbund wieder vereinte. Weder er noch seine Nachfolger jedoch konnten die Vampire wieder zur einstigen Macht führen, und so stellten sie zu keiner Zeit nach den Jahren der Herrschaft Belôzars eine ernsthafte Bedrohung dar.